Una doctora examina un
tomograma de un paciente con Alzheimer. BITBRAIN
CAMPUS
Quién
no querría tener en sus manos la clave para cumplir años y seguir recordando
los momentos importantes de su vida. A tenor de los últimos datos, un grupo de
científicos sugiere que controlando los niveles de azúcar en sangre y la
tensión podría prevenirse o retrasarse la demencia.
Así lo
confirma un estudio que acaba ver la luz en la revistaNeurology.
Según sus conclusiones, las personas que tienen diabetes e hipertensión
arterial entre los 40 y los 64 años son más propensas a perder células
cerebrales y sufrir daños en el cerebro, así como problemas de memoria y
habilidades cognitivas, en comparación con quienes no han tenido nunca
problemas de azúcar ni de tensión.
Ya hay
estudios que asocian diabetes con Alzheimer. Uno de ellas, publicado en 2011,
aseguraba que las
personas con diabetes tienen doble riesgo de sufrir deterioro cognitivo que
aquellas con niveles normales de azúcar. Sin embargo, entre
unos trabajos y otros había disparidad a la hora de establecer la diabetes como
factor de riesgo independiente (algunos trabajos no hallaban asociación).
En cuanto a la hipertensión, diferentes investigaciones han corroborado
que las personas con hipertensión en el momento del diagnóstico del Alzheimer
presentaban una evolución de esta enfermedad dos veces más rápida que aquellas
que no tenían su tensión arterial elevada. El problema era que los expertos no
podían descartar que entre los motivos se encontrase la medicación.
Además, "aún no están claros los mecanismos por los cuales
se producen las lesiones cerebrales de la demencia. Podrían centrarse en las
estructuras de los vasos sanguíneos, en las células de las neuronas, en la
sinapsis que afecta al proceso neurodegenerativo...", señala Rosebud
Roberts, principal autor del estudio y miembro de la Academia Americana de
Neurología.
Con el
objetivo de aclarar más este proceso, la relación entre diabetes e hipertensión
con demencia y su posible utilidad en la prevención del Alzheimer, un equipo
de científicos de la Clínica Mayo (Rochester, EEUU) ha realizado un test
neuropsicológico a 1.437 personas con una edad media de 80 años. Hasta la
fecha, agrega el responsable de la investigación, "no
hay ningún trabajo en la literatura científica que analice la importancia de
que la diabetes y la hipertensión aparezcan a una edad u otra".
Un panel de expertos les dividió en tres grupos: quienes tenían
un nivel cognitivo normal, aquellos que tenían un leve deterioro y los que
tenían demencia. Después, los participantes se sometieron a una resonancia
magnética y con estas imágenes los investigadores querían buscar marcadores de
daño cerebral. Analizaron posibles lesiones en la corteza cerebral, la
sustancia blanca, el hipocampo, la actividad subcortical y todo el cerebro en
su conjunto. Además, se estudiaron sus historias de diabetes e hipertensión.
De todos los participantes, 72 desarrollaron diabetes entre los
40 y 64 años, 142 en edades más avanzadas y 1.192 no tuvieron nunca. Un total
de 449 personas presentaban hipertensión entre los 40 y los 64 años, 448 más
adelante y 369 no mostraron alteraciones de este tipo.
El
equipo de Rochester comprobó que, comparando con quien estaba libre de
diabetes, quienes sí la tenían mostraban un volumen cerebral 2,9% más pequeño y
el volumen del hipocampo era un 4% menor. "Tenían doble riesgo de sufrir
problemas de memoria". Las personas con hipertensión
también tenían dos veces más probabilidades de tener daños cerebrales.
"Cuando estas patologías aparecían más tarde, los efectos cognitivos eran
menores", apunta Roberts.
La
lectura de estos hallazgos, continúa, es que las demencias tardan años en
desarrollarse y pueden hacerlo como consecuencia de los daños cerebrales que
podrían originar algunas enfermedades comunes, como en este caso la diabetes y
la hipertensión. Quizás
sería posible "prevenir o retrasar el deterioro cognitivo con el control
del azúcar y la tensión".
Enlace articulo original: http://www.elmundo.es/salud/2014/03/20/5329d16122601dfa5e8b457d.html
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